La Hacienda Guachala

Cuando alguien pedía algo y no se lo concedían, el pedigüeño insistía y argumentaba " no te pido Guachalá" (1). Guachalá tenía fama de ser la hacienda más importante del Ecuador, tal vez por la serie de acontecimientos que vamos a relatar.
Para una mejor comprensión del significado histórico y social de Guachalá , es necesario recordar ciertos hechos de la historia de nuestro país, de manera muy breve y resumida. Al mismo tiempo el lector podrá acceder al plan general de esta obra.
Durante el siglo XV los Incas anexaron el territorio de los Andes Ecuatorianos a su Imperio. En el norte de Ecuador apenas permanecieron 30 años antes de ser desplazados por los españoles en 1534.
Los Españoles al comienzo nombraron señores feudales (Encomenderos) para gobernar a los pueblos conquistados. Para fines del siglo XVI las Encomiendas fueron desapareciendo y en su lugar se entregaron mercedes (donaciones) de tierra a los antiguos Encomenderos y descendientes de conquistadores. Por razones económicas la propiedad se concentra en pocas manos y se da paso a la formación de las grandes haciendas a fines del siglo XVII.
Durante el siglo XVIII los hacendados consolidaron su poder económico y político, llegando a rivalizar con las autoridades coloniales. Las Guerras de Independencia comenzaron en 1809 y terminaron en 1830.
En los primeros años republicanos, el poder lo ejercen los hacendados aliados con la iglesia, pero son desplazados por los liberales en 1895, quienes implantan un sistema más capitalista y menos feudal.
Los liberales se mantienen en el poder a través del fraude hasta 1944, cuando una revolución implanta las elecciones libres y comienza una incipiente industrialización .
Con el advenimiento de la industria y el descubrimiento del petróleo, vino la reforma agraria y la desaparición de la haciendas.
Concluimos el libro con una descripción de cómo funcionó la Hacienda Guachalá y en cuadros adjuntos se describe el desarrollo de la Hacienda a través de los siglos.
Alonso de Ormaza en 1696, Emilio Bonifaz en 1970 y Galo Ramón en 1987 contaron la historia de Guachalá y ésta se basa en aquellas.